直肠癌有可能出现很多并发症，当肿瘤生长到相当大的体积，会阻塞肠腔或者浸润肠壁引起肠管狭窄，可以引起完全性或者不完全性肠梗阻。这种梗阻症状一般会进行性的加重，如果不进行手术切除，肠梗阻往往不会得到缓解。有的直肠癌病人会出现肠穿孔，这时往往会出现突发的腹部的剧烈疼痛，全腹部有压痛以及反跳痛，有的还会出现发烧或者全身中毒症状。如果出现淋巴结转移，淋巴结压迫到下腔静脉，会导致下肢水肿或者阴囊、阴唇水肿。