大部分医院以人绒毛膜促性腺激素，即HCG＞5为阳性，也有些医院以2.5为界，超过这个范围诊断阳性，考虑妊娠。一般受精卵形成后7-10天会种植于子宫内膜上着床，之后胚胎分泌的HCG会进入母亲体内，表现为血HCG升高。血HCG常常随着孕囊增大、妊娠进展逐渐升高，在孕6周左右，会达到2000-3000以上，这时要做B超检查除外宫外孕。
如果B超未见宫内孕囊，要检查血HCG。如果血HCG超过2500-3000U/L，宫内未见孕囊，考虑宫外孕。这常常是宫外孕的最早期诊断，也是血HCG在孕期的最主要应用。血HCG阳性一般考虑妊娠，很少有假阳性，有时会见于卵巢生殖细胞肿瘤，比如卵巢原发绒癌分泌HCG，但是没有怀孕，但非常罕见。