患颅内占位性病变、颅内感染、颅脑外伤、脑出血等，都有可能导致急性的颅内压升高。急性颅内压升高早期可能会出现剧烈头痛的症状，在咳嗽、用力或者改变体位的时候头痛会更加明显，需要应用甘露醇等药物才能缓解。
急性的颅内压升高也会出现呕吐症状，大多数是喷射性的呕吐，一般没有明显的恶心。病人也会出现意识障碍、表情淡漠或者嗜睡、比较躁动的症状，严重的可能会昏迷，眼睛可能会视物不清、球结膜水肿或者视乳头水肿。颅内压升高的病人病情进一步发展可能会出现脑疝症状，会双侧瞳孔不等大、对光反射消失，也可能导致呼吸节律改变。