食物中毒和腹泻有明显的区别，食物中毒的患者会出现的腹痛、腹泻的情况，但是腹泻的性状通常是稀水样便，大便不成形或者大便颜色发生改变，例如大便的颜色变黄、变绿，或者有便血的情况。
食物中毒时除出现腹泻的症状外，还会出现腹痛、恶心、呕吐等典型的临床症状和表现，除此消化道系统的症状之外，还会出现循环系统的症状，例如心悸、胸闷、气短、心前区不适，还会有一定的神经系统的症状，例如头晕、头疼、眩晕、视物不清都属于食物中毒的不同脏器的症状，因此与单纯性腹泻有明显区别。