胎儿的心率在妊娠期是110-160次/分钟，这是正常的胎心率，如果胎心率持续大于160次/分或者持续小于110次/分，称为胎心过速或者胎心过缓。一般来说，在妊娠16周以后通过胎心听筒可以在孕妇的下腹部听到胎心搏动，20周以后胎心听诊会较为清楚，在妊娠28周以后要求孕妇进行胎动计数妊娠，妊娠32-34周以后就要进行胎心的外电子监护。胎心外电子监护较单独的胎心听诊，可以更为准确的了解胎儿在宫内的情况。如果出现胎心率过快、胎心率持续减慢、胎心基线变异减弱，或者胎心反复的出现减速，都考虑有胎儿宫内缺氧的可能性，因此要做进一步的检查。