外耳道流水，如果是流脓水并伴有听力下降，考虑由急性或慢性化脓性中耳炎引起，往往是单侧发病。
如果流少量水样物，并有耳痒明显，无听力下降，患者有过敏体质并有身体其他部位的过敏性疾病，考虑由外耳道湿疹引起。如果有头部外伤病史，而外耳道流清水样物，考虑由脑外伤导致的脑脊液耳漏引起。如双侧流少量黏液性黄色油状物，考虑由油性耵聍引起。具体需要到耳鼻咽喉科检查，以明确诊断，并在医生指导下规范治疗。