目前公认的艾滋病病毒传播途径，有以下三种：
一、血液传播：包括血液和血制品传播，如使用被污染的全血细胞、红细胞、血浆等血制品，以及器官移植等。其他一些可能引起血液传播的途径，如使用被污染的注射器、针灸针、手术器械、牙科器械、产科接生器械等，还有不洁的纹身、美容、修脚等行为，共用刮脸刀、修脚刀、剃须刀、牙刷等，这些血液途径很多只是理论上有传播可能，但实际上发生感染的几率微乎其微。
二、性接触传播：指同性或异性之间无保护的性行为。
三、母婴传播：女性艾滋病病毒感染者可通过妊娠、分娩、哺乳，将病毒传给胎儿或婴幼儿。
由于目前并没有有效的疫苗可以预防艾滋病病毒感染，所以了解并通过各种途径切断艾滋病的传播，是预防和控制艾滋病的最重要方式。