颈动脉内壁增厚的原因是因为在动脉硬化诱因。
如吸烟、高血压、高血脂、高血糖以及肥胖的作用下引起动脉内膜的损伤，动脉内膜损伤后血液中的胆固醇会沉积在内膜下并引起局部的炎症反应。
导致炎性细胞浸润、炎性介质释放出来引起局部的出血以及血栓，同时伴有内膜下组织的增生，这时就会出现动脉内膜的增生、增厚。
如果疾病继续进展，可能会出现颈动脉的斑块形成，这种情况常提示动脉硬化已经开始要注意筛查，有无引起动脉硬化的诱因，并进行针对性的治疗。