可以引起嘴巴发苦的原因比较多，最常见的原因是口腔卫生原因，导致的口腔及舌头上的味蕾出现发炎、萎缩等异常引起。舌头上通常可以看到红白相间的突起，这些突起是感受味觉的小器官称为舌乳头，由多个味蕾组成，口腔黏膜上也存在丰富的味蕾。
如果舌乳头及口腔黏膜味蕾出现异常，口腔会出现味觉及感觉异常的情况。多是口腔卫生环境差导致，可以使用口腔常用的漱口水去维持口腔环境，清除口腔内牙结石，即可改善。
如果近期吃过多的刺激性、味道重的食物，也可能会麻痹味蕾，引起嘴苦或者没有味道的情况，可以通过使用酸甜的食物，刺激唾液分泌以改善味觉。更年期激素水平异常以及精神压力过大等因素引起的嘴苦，则需要心理治疗，放松心情，不要过于紧张，紧张情绪会加重不适症状。同时服用酸性的东西改善味觉，如山楂、葡萄、维生素C等。