尿酸水平如果大于416μmol/L，不能得到有效的控制，长期发展都有可能会导致痛风的发生。大约有80%的痛风患者急性发作都存在一定的诱发因素，比如过量进食高嘌呤食物、过量饮酒、过度疲劳、局部关节损伤、寒冷或潮湿的刺激，或者利尿药物的使用等等。
首次发作的痛风多以第一跖趾关节受累常见，症状多在午夜出现，疼痛较为剧烈，甚至难以忍受。多数患者可在一周内自行缓解，严重的患者可能会出现发热、头痛，以及全身不适等症状。