在临床上，能够引起肾前性急性肾功能衰竭的原因，主要包括以下几个方面：
1、全身血容量下降：比如消化道失液，如呕吐、腹泻以及各种原因引起的大出血，此外，中暑或大量出汗且未及时补充血容量的患者，也会出现急性肾功能衰竭。如果过度使用利尿剂，也可以引起血容量明显的减少，进而出现肾前性的急性肾功能衰竭。
2、心血管疾病：一些心血管疾病会导致心排量严重的不足，进而导致肾灌注明显下降，主要见于充血性心力衰竭、急性心肌梗死、心源性休克合并严重心律失常的患者。
3、末梢血管扩张或感染中毒：这种情况下，往往有效循环血流量会重新分布，进而导致肾脏灌注明显下降，出现急性肾前性的肾功能衰竭。
4、肾血管张力增加：主要见于大手术后以及麻醉时，还有肝肾综合征的患者等。