预防中暑应多喝淡盐水，人在炎热条件下生活或在高温环境中工作一段时间后会自然感觉到口渴、出汗，出汗会带走部分盐分，但人体出汗后喝水大多数喝的是清水，会造成体内血钠稀释，使血钠浓度下降。
在发生先兆中暑和轻症中暑时，患者血钠下降并不会有明显的症状，患者可能以头昏、头痛、口渴、多汗、全身疲乏、心悸、面色潮红、皮肤灼热为主要表现。但如果到重症中暑阶段，特别到热痉挛阶段，患者由于出汗过多、口渴，大量饮清水，而盐分补充不足，可引起四肢自发性强直性痉挛，多见于双下肢双侧腓肠肌，也就是双小腿，常伴有肌肉疼痛、腹部绞痛和呃逆，体温大多正常，血液化验检查可发现血钠和氯化物降低。热痉挛是热射病的早期表现，如果不加处理，会发展成劳力性热射病，可能危及生命。因此，无论是从预防中暑，还是治疗中暑角度，补充淡盐水都十分必要。