临床中很多患者说自己肩关节疼痛、活动受限，其实在确诊肩周炎的时候要结合临床的体格检查以及辅助的影像学检查，肩周炎最常见的人群发生在40-60岁之间。
肩周炎还有一个老百姓的俗名叫五十肩，很多50岁的人没有什么原因就突然出现肩关节疼痛、活动受限，其中活动受限主要表现在抬胳膊、梳头、解内衣带甚至擦屁股等动作可能受到影响，并且活动受限时自己抬胳膊抬不起来，别人帮忙抬也抬不起来，这种情况考虑可能是肩周炎。
肩周炎诊断的金标准是做肩关节核磁，做核磁的目的是把肩周炎和常见的另外一类肩关节疾病（即肩袖损伤）做鉴别，这两种疾病的治疗完全不同。