水痘是由水痘带状疱疹病毒引起的，不是由单纯疱疹病毒引起的。水痘带状疱疹病毒感染之后根据不同的年龄段，它的病是不一样的。如果是儿童阶段感染了水痘带状疱疹病毒，表现出来的就是水痘。
如果成人感染了，表现出来的就是带状疱疹。为什么会出现两种表现，因为水痘带状疱疹感染幼年的儿童以后，水痘经过治疗这个病毒不能够完全从机体彻底清除出去。水痘疱疹消失了之后，这个病毒其实还在体内，它只不过就潜伏起来了，潜伏在脊髓后根的神经节，还有颅神经的感觉神经节。
潜伏在这，将来成人以后，如果免疫功能低下的时候，这个病毒可以再次被激活，再次被激活以后，引起的就是带状疱疹，也就是老百姓常说的缠腰龙，它会沿着神经走形来分布，表现为一簇一簇的疱疹，这一类的疱疹因为是侵犯神经，所以疼的比较厉害，这种在成人就叫做带状疱疹。