小儿肺炎的原因主要是病原微生物，如细菌、支原体、病毒感染，或混合感染，可引起肺炎。过敏因素也可以引起肺炎的病变，像理化因素、免疫损伤，也可以引起肺炎。但最常见的病原微生物是细菌感染，细菌感染后患儿会出现发热、咳嗽、气促，化验血常规白细胞增高、中性细胞比率增高，胸片可见不同程度的病变，严重的可能会出现并发症，如胸膜炎、脓胸。
支原体感染引起来的肺炎热型不规则，但是会出现频繁的刺激性咳嗽，病灶也是不同程度，严重者可出现渗出，但少量的胸腔积液。还有一些过敏因素也可以引起来肺炎，患儿会出现相应血常规中嗜酸细胞明显增高，患儿可能有过敏性的体质，可能有特殊过敏的物质接触史，以及吸入史。