掉发的原因有很多，主要分为两大类，一类是生理性的掉发，另一类是病理性的掉发。对于生理性的掉发，一般每天脱落的头发不超过70-100根，因为头发不是源源不断从头皮生长出来的，它有一个生长周期，包括生长期、退行期和休止期。每天有一定量的头发脱落，也有一定量的头发生长，属于动态平衡。所以如果每天脱落的头发不超过70-100根，头发并没有变得稀疏，这种属于生理性的头发不必紧张。
如果每天脱落的头发超过这个量，并且长此以往头发变得稀疏，这就是病理性脱发。病理性的脱发最常见的包括雄激素性脱发、斑秃、休止期脱发，不同的脱发治疗方法和预防措施也是不一样的，例如最常见的雄激素性脱发男女都可以发生，原因是在遗传的基础上头皮局部毛囊对雄激素过于敏感所引起。由于一种酶叫做5α-还原酶比较活跃，使局部的头皮的毛囊在这种酶的影响下，过多的睾酮转化为双氢睾酮，双氢睾酮就会使毛囊出现微小化，头发由粗变细，然后就脱落了。这种脱发男女的疗方法不同，男性主要是建议服用1mg的非那雄胺，女性是用一些具有同样作用的药物，像达英-35或者螺内酯，外用都可以选用米诺地尔溶液。
还有斑秃，又叫鬼剃头，是头皮突然出现了一处或多处的脱发斑，这种原因不清楚，主要认为跟自身免疫有关，包括精神因素、压力所导致的自身免疫力的下降。治疗上轻的可以自愈，严重的要在局部涂抹糖皮质激素或米诺地尔的外用药，面积大的还要口服调节免疫的药物，甚至是激素类的，还有免疫抑制剂。总之不同的掉发原因不同，治疗方法也不同，一定要在专业医生的指导下明确原因，再选择正确的应对方法。