咳嗽按照持续时间长短可分为急性、亚急性和慢性咳嗽。急性一般定义在3周以内的咳嗽，亚急性是3-8周以内的咳嗽，大于8周以上的咳嗽就属于慢性咳嗽。
很多人在感冒以后咳嗽持续的时间比较长，如果咳嗽持续在1个月还是属于亚急性咳嗽，这种情况通常见于感染后的咳嗽，有些人叫感冒后咳嗽，原因跟感染以后气道敏感性增高有关。
这个时候的咳嗽都没有感染，没有需要使用抗生素的指征，这个时候的咳嗽主要治疗方法就是对症应用止咳药以及应用降低敏感性的过敏药物。患者持续时间大概在2个月以内通常能够自愈，所以不需要过多使用其他药物。