软化血管的意思和动脉硬化相对，因为动脉血管出现了动脉粥样硬化的形成，由于内膜的增生、中膜平滑肌的增殖，就会导致血管管腔变得狭窄，动脉的管壁顺应性就会下降，也就是失去了弹性，不管是外张的弹性，还是牵拉的弹性，都会有所下降，这就会使血管变硬。
治疗的方式主要通过药物治疗、生活习惯的改变，目的想使动脉硬化的变化减慢，就会形成了软化血管。这种软化血管其实为一个误区，因为血管已经出现了动脉粥样硬化，不可能逆转，所以不能够通过这些治疗来软化血管，治疗的目的是避免动脉硬化进一步的发展。