心慌、气短是自身的一个感觉。如果心慌、气短在活动后会增加，平躺时会增加，坐起来后会好转，休息后也会好转，可能与心衰有关系，跟心功能不全相关。如果就是心慌、气短，摸脉跳得很乱或者很快，可能是一种心律失常。
心律失常可能有疾病的基础，也可能是以前有过感染性心内膜炎病史，或者实际原因搞不清楚的心律失常。有单纯性心律失常，也有合并其他疾病的心律失常，如冠心病、肺心病、先心病、心肌病、瓣膜病等疾病都会引起心律失常，出现心慌、气短的表现。
还有一种情况，自身感觉心慌、气短，但是检查没有器质性心脏病的基础，而且心慌、气短在一个人静静的呆着时最明显。如果去干活或跟人家说话、聊天转移注意力，症状会减轻或者明显消失，这种状况可能是心脏神经官能征，是一个精神心理问题，而不是器质性的问题。