正常位置的胎盘位于子宫体部的宫腔内，位于子宫的前壁或者后壁。如果胎盘位于子宫下段，边缘接近或者达到宫颈内口，位置低于胎儿的先先露部位，则称为前置胎盘。在妊娠28周以前，如果胎盘位置较低，并且不伴有阴道出血等症状，可以先观察，不必特殊处理。因为随着宫腔逐渐长大，子宫下段逐渐的拉长，位于宫颈口部的胎盘可能会逐渐向上移动，逐渐会远离宫颈内口。但是，如果在28周以后胎盘位置仍然较低，位于胎先露的前方，接近或者达到覆盖宫颈内口，则称为前置胎盘。前置胎盘容易引起产前阴道无痛性出血，也是产后子宫收缩不良造成产后出血的主要原因。