腰椎X光片的检查主要是看骨质，能看出腰椎是否有骨质增生，另外，还有腰椎是否排列整齐、是否有滑脱等表现。在骨质上，还可以看到是否有骨破坏，比如结核、肿瘤，或者其他的一些特殊疾病，会导致骨质的破坏，在X光片上可以进行初步的筛查。
X光片也有缺点，它是将一个立体的图像投影到平面上，如果看比较复杂的骨头，就需要有一定经验或者资历的医生，如果没有这样经验、资历的医生，在看X光片的情况下，会有漏诊的可能。另外，腰椎X光片对于骨病、骨肿瘤的检查有一定的限制，可能需要附加核磁或者CT的检查。