甲型肝炎一般不会发展为肝硬化，戊型肝炎、己型肝炎和庚型肝炎一般也不会发展成肝硬化，因为这些肝炎病毒可以在体内完全清除，所以急性期以后不会对肝细胞造成持续性的损伤，不会发生成肝硬化。
乙型肝炎和丙型肝炎病毒机体不能完全清除，会对肝细胞造成持续的影响，所以经常会发展为肝硬化。丁型肝炎因为不能单独存在，往往和乙型肝炎、丙型肝炎病毒共同损伤肝细胞，所以丁型肝炎是一个特殊的类型。
但是甲型、戊型、己型和庚型肝炎形成重症肝炎，因为造成肝细胞的急剧破坏，造成肝萎缩，病人康复以后也会有肝硬化的存在。