肌酸激酶即肌酸磷酸转移酶，在肌酸激酶作用下体内生成的磷酸肌酸所含有的高能磷酸键，是肌肉收缩时的能量来源，主要存在于骨骼肌、心肌和脑组织中，在一些器官的平滑肌组织如胃肠道和子宫中也有少量。肌酸激酶含量的高低与肌肉的运动密切相关，其量的多少与人体肌肉的总量呈正相关。
临床上检测血清肌酸激酶对急性心肌梗死、病毒性心肌炎的早期诊断有意义，根据其动态改变，有助于对病情的判断和治疗。肌酸激酶越高，往往提示心肌受损越严重。另外各种肌肉损伤性疾病、过度疲劳、剧烈运动、服用某些药物也会导致肌酸激酶的升高。