同位素检查肾功能又叫放射性核素，又称为ECT，它检测肾功能的时候基本没有什么副作用。尽管同位素具有放射性，但是它的放射距离只有1-2mm，时间超过72小时以后就会消散，所以同位素检测肾脏功能时副作用是微乎其微的，可以忽略不计。
临床上测定肾功能的办法很多，有直接用菊粉测定的，有经过公式计算测定，也有经过同位素测定肾功能的，特别是分肾功能。用同位素检测肾功能相对准确，比用菊粉计算的肾小球率准确率要差一些，但是比应用公式以血清肌酐为基础计算出来的肾小球滤过率是准确的。但是很多单位没法做同位素检测肾功能这项操作，所以临床上最多采用的就是肌酐为基础的，考虑到了性别、年龄、体重以及种族应用公式来计算的肾小球滤过率，评价肾脏功能。