正常胰岛素值空腹为10-20mU/L，如果胰岛素值偏高，可能的原因是非疾病因素与疾病因素两方面。非疾病因素包括个人差异、精神因素、胰岛素不敏感或者注射胰岛素过多引起。
疾病因素包括2型糖尿病、肝功能异常、肾衰竭、肢端肥大症、巨人症等，2型糖尿病存在胰岛素抵抗，胰岛素不能正常利用导致胰岛素偏高，也可能是胰岛细胞瘤分泌过多胰岛素，导致胰岛素处于偏高状态。
如果胰岛素水平偏低，多由体内胰岛b细胞缺乏所致，有1型糖尿病及长期胰岛素抵抗，导致胰岛B细胞功能减退，还有胰腺炎手术中损害胰腺细胞，可导致胰腺B细胞减少。此外，甲状腺功能亢进，导致胰岛素分泌减少或排泄增多。