视网膜色素变性是一种进行性遗传性疾病，主要表现为慢性进行性视野缺失、夜盲，最终可以导致视力下降，甚至失明。相对于其他眼部疾病，视网膜色素变性失明的概率较高。
夜盲为本病最早出现的症状，常始于儿童或青少年时期，且多发生在眼底，开始轻，随着年龄增长逐渐加重。对于视网膜色素变性的患者，在早期视野和中心视力可不发生改变或者接近正常，随着病程的发展，其视野和中心视力逐渐减退，严重者可以导致失明。除此之外，视网膜色素变性的患者还可以合并色觉改变。