湿疹是由内外多种因素所引发的变态反应性皮肤炎症，病因目前还不清楚，但可能与多种内部因素，以及外部因素有关。从内部因素讲，比如机体有慢性的感染病灶，比如胃肠道的疾病、慢性的胆囊炎、阑尾炎，可能与湿疹有关。同时内分泌紊乱、血液循环障碍，还有神经精神因素，比如长期的紧张、焦虑、烦躁等，都可能引起湿疹。还有是有遗传因素，比如特异性湿疹，往往具有家族史，本身免疫系统就存在着异常，容易得湿疹。
就外部因素而言，比如容易致敏的食物，如鱼、虾、牛羊肉等，可以诱发是湿疹。空气当中的尘螨、花粉、真菌孢子、动物皮毛等，也可能诱发湿疹。生活环境当中，有时候日光导致的炎热、干燥，也可以导致湿疹加重。所以湿疹的诱发因素很多，往往很难完全地避免，因此湿疹也就很难达到根治。