如果一侧颈内动脉完全闭塞，则病人很可能出现头晕、头痛、一过性晕厥、黑蒙，甚至短暂脑缺血发作。这种情况如果不治疗，可能很快会发生大面积的脑梗塞。为了预防这种情况，一侧颈内动脉闭塞的病人应进行手术治疗，包括颈内动脉的内膜剥脱术，以及颈内动脉的支架植入术。
内膜剥脱术，可以通过传统手术将血管暴露，将内膜完全剥脱，恢复管腔的直径，并将血管缝合后手术完成。这种手术通常对比介入手术来讲，手术较大、风险较高，而通过介入手术进行支架植入，相对风险较小，且效果较好。这两种情况都可以直接改善血流，从而恢复脑部的供血。