石膏的主要作用是维持骨折的稳定性。其是一种外固定的方式，在正常轻微的骨折或者小孩的青枝骨折，对位对线良好的骨折，不容易移位的骨折的情况下，可以不用手术治疗。可以采取石膏外固定的方式维持骨折端的对位对线，使骨折顺利生长。但有些骨折可以通过手法复位的方式使骨折端对位对线良好，而通过石膏外固定的方式进行保守治疗。如果石膏外固定起不到固定的作用的时候，或者骨折有移位的情况下，则需要考虑手术治疗。总之石膏的主要作用是起到外固定支架的作用维持关节、骨折等特殊位置。