哮喘不一定就是过敏，但是过敏会导致哮喘的发作。哮喘除了有过敏性哮喘以外，还有运动性哮喘、药物性哮喘。
运动性哮喘指的是患者运动就会引起气道的痉挛，从而诱发哮喘发作。药物性过敏大多数见于非甾体类消炎药，例如阿司匹林引起的哮喘。
大部分哮喘是因为过敏而导致，患者本身可能有过敏性鼻炎、过敏性皮疹，会对冷空气、花粉、尘螨、动物毛发、化学刺激性味道、冷空气等过敏，受到刺激因素影响导致气道痉挛、气道收缩、气道高反应性，从而引起哮喘发作。
哮喘也有家族遗传史，有家族遗传的倾向。