膝关节退化严重时可以通过手术根治，具体情况是因为随着年龄的增长，膝关节软骨、滑膜、韧带等结构均会发生退行性改变。病人会有膝关节疼痛、活动受限，负重行走时症状尤为明显。
一般经过保守治疗会使症状缓解，但不能获得根治，即使是关节镜手术，也只能解决一部分症状，不能获得根治。只有在膝关节退变严重的晚期时，病人会有持续的严重疼痛、活动受限、关节变形，此时采用人工膝关节置换手术，可以彻底根治膝关节退行性改变，能够彻底解决患者的疼痛、活动受限，并且纠正下肢力线，可以使病人恢复正常生活工作，甚至可以恢复部分运动。