人类的第三磨牙俗称智齿，萌出时间最晚。因为现代人颌骨发育总量减小，智齿往往不能萌出到正常位置，导致牙龈部分盖在智齿牙面上，或者智齿倾斜的顶在前面牙体上，从而形成呈袋状的区域。该区域食物残渣容易填塞，并且不易清洁，滋生细菌后就会引起智齿牙冠周围软组织红肿、疼痛，也就是所谓的智齿冠周炎。反复发作的智齿冠周炎提示需要拔除该智齿，以防严重并发症的发生。临床上很多情况下，患者要求拔除智齿，也是因为受到冠周炎的困扰。但是需要指出，当正处于智齿冠周炎发作期时，暂时不可以拔牙。因为此时处于急性炎症期，拔牙操作易造成炎症扩散，而且炎症期麻药的效果不充分，拔除过程中疼痛控制不理想，可能造成疼痛不能耐受。患者需要在冠周炎症控制之后，局部没有疼痛、张口度恢复正常的情况下，再择期进行拔除。