保护肾脏的降压药对于高血压来讲它对肾脏有直接的损害，容易引起肾小球的硬化，也会对肾小管带来不利的影响，这是因为血压高本身造成的，所以所有的降压药只要把血压降下来对于肾脏都有益。但是有一些药可能对肾脏有一些刺激，比如利尿剂，本身对肾脏是有一些刺激的。所以在降压使用的时候，本身虽然有对肾脏的刺激，但是能够把血压控制下来，所以对肾脏总体的影响仍然是有好处的。所以在很多降压药的复方制剂里面，利尿剂也是很重要的合用的一种成分。
真正对肾脏具有有益的保护作用的是RAS系统抑制剂，也就是转换酶抑制剂或者是血管紧张素ⅡAT受体的拮抗剂，也就是常说的ACEI类和ARB类。这一类药对肾脏有明确的保护作用，减低蛋白尿，减低肾功能不全，减低出现终末期肾病的风险，都是能够带来一些相应保护的。但是如果病人有双侧肾动脉狭窄、肾功能状态很差，GFR已经小于30以下，肾小球滤过率很低了，那ACEI类和ARB类都是不能使用的。尽管这种药本身对肾脏是有保护作用的，但是这状态下对肾脏就有损伤作用了。钙离子拮抗剂本身对肾脏是中性的影响，但是因为它的降压作用，对肾动脉的扩张性作用，实际上对肾脏也是具有一定的保护，它是对于血压下降的保护，而不是直接对于肾脏的保护。