成人肺炎不一定要住院，不住院当然是可以的，成人的肺炎大部分都是社区获得性肺炎，特别是一些在家里面或者是在平常劳动，或者是生活中不太注意的，比方说劳累、着凉或者是饮酒，这类人群特别容易出现社区获得性肺炎。
肺炎在不同人的表现上是不一样的，是可以轻可以重的，通常来说年纪比较轻的或者是身体素质比较好的人，肺炎相对比较轻，但是对于一些年纪大的或者有基础病的患者，肺炎就会比较重。
对于轻症的患者，比方说仅仅有发烧或者是咳嗽，炎症面积比较小，在家吃药就可以。对于一些年纪大的，肺炎面积比较大，而且出现了咳嗽、咳痰、呼吸困难，甚至一些大小便失禁这种情况，应该是住院治疗。
因为肺炎严重的话，是可以有生命危险的，所以不同的人会区分对待，不是所有的人都一定要住院，也不是所有的人都不住院，要根据病情来决定。