心肌炎和感冒区别很大，感冒多由于病毒引起，而心肌炎即可以是病毒引起的，也可以是细菌、真菌，包括立克次体、原虫等都可以引起心肌炎的发生。
并且心肌炎一般在发生的前1-3周时会有病毒感染的前驱症状，这些症状和感冒非常相似，有发热、全身乏力、肌肉酸痛甚至恶心、呕吐等症状。
心肌炎尤其是病毒的心肌炎还可以会引起心悸、胸痛、呼吸困难，出现水肿甚至晕厥、猝死等可能。
而感冒是不会出现上述严重症状的。在心肌炎发生时可以出现心电图的ST－T的改变，并且有的时候也可以发现心影扩大，有时会出现心包积液等情形，而感冒则不会出现上述情况。