湿疹是由多种内外因素引起的一类皮肤炎症性疾病的总称，湿疹患者的过敏素质是其内在因素，在此前提下患者经历外在因素，如创伤、机械物理因素、化学因素，以及精神因素、药物、感染、食物、局部搔抓或用药不当等，都可引起湿疹的反复发作。
湿疹的主要临床特征是瘙痒，皮肤损害包括红斑、丘疹、丘疱疹，及水疱、脱屑等，有渗出倾向，故称之为湿疹。慢性期的湿疹，皮肤损害呈苔癣样改变，如革样。
湿疹是一个病因极为复杂的过敏性皮肤病，各种刺激，如热水、香皂、搔抓、浴液、精神因素等等，均可引起湿疹的加重或反复，但是湿疹不是传染性疾病，没有传染性。