舍曲林的功效与作用是用于治疗抑郁症的相关症状，包括伴随焦虑、有或无躁狂史的抑郁症，疗效满意后继续服用舍曲林，可有效地防止抑郁症的复发和再发。舍曲林也用于治疗强迫症，疗效满意后继续服用舍曲林，可有效地防止强迫症初始症状的复发。舍曲林是一种选择性的5-羟色胺再摄取抑制剂，它的作用机制与其对中枢神经元5-羟色胺再摄取的抑制有关。
在临床剂量下，舍曲林能够阻断人血小板对5-羟色胺的摄取。研究显示，舍曲林是一种强效和选择性的神经元5-羟色胺再摄取抑制剂，对去甲肾上腺素和多巴胺仅有微弱的影响。舍曲林的常见不良反应包括有胃肠道反应，如腹泻、稀便、口干、消化不良和恶心；代谢及营养不良反应，如厌食；神经系统不良反应，如头痛、嗜睡和震颤以及失眠等。这个药作为一个治疗用药，建议在医生的指导下合理使用。