引起肺部积水、胸腔积液的病因比较多，大部分胸水经过积极治疗都能得到有效的控制。当出现胸腔积液的时候，首先要予以抽取胸水进行化验，能明确胸水的性质。
胸水常为漏出液和渗出液，漏出液往往提示蛋白较低，常见的原因是心脏的疾患、低蛋白血症或者是肝、肾的疾病，针对原发病进行积极的治疗，抽取胸水并予以营养支持，结合利尿治疗胸水就可以消失。如果抽取的胸水是渗出液，常见的是炎症改变，比如肺炎引起的胸膜炎、结核性胸膜炎，常常都是渗出性改变，要予以抽取胸水，对症给予抗感染治疗。
抽取胸水要尽快抽取，以免形成胸膜粘连。有些恶性胸腔积液要小心，也要重视，比如感染性胸水或者胸膜间皮瘤提示是恶性的胸腔积液。做胸水检查也能够明确，可以予以相应的化疗或者胸膜的固定术，能够控制胸水。