预防中暑应该喝淡盐水，人体在高温环境下生活或工作，会随着出汗排出身体的一部分盐分。但喝水时一般只喝清水，当出汗量较大，清水摄入过多时，会导致血液中的钠离子被稀释，形成低钠血症，严重时会导致热痉挛。
热痉挛是重症中暑的一种，常发生在高温环境中的强体力劳动之后。由于患者出汗过多、口渴，大量饮清水，但盐分补充不足，导致血液中氯化钠浓度明显下降，而引起四肢的自发性强直性痉挛，最多见于双下肢双侧腓肠肌，也就是双小腿，常伴有肌肉疼痛、腹部绞痛和呃逆，体温大多正常。血液化验检查可发现血钠和氯化物降低，热痉挛是热射病的早期表现，如果不加处理，会发展成劳力性热射病。但是对于老年人、儿童和慢性疾病患者，以及一时未能适应高温气候和环境的患者，则不宜补充盐水。这些人群在中暑时，往往是失水和失钠同时出现，多数表现为高钠血症，应该以补充清水为主。