甲状腺癌不影响寿命的说法，是因为大多数甲状腺癌恶性度比较低，生长缓慢，可能终生不会有明显的进展，所以对寿命就不会产生明显的影响。有的人甚至在因为其它疾病死亡之后，在尸检当中发现曾经患有甲状腺癌。
在甲状腺癌的所有病理亚型当中，乳头状甲状腺癌占了绝大多数。而乳头状的甲状腺癌恶性度，是甲状腺癌的所有类型当中最低的，也就是预后最好的，术后10年的生存率能够达到90%以上，很多病人在长达10年、20年，甚至更长的时间内，不会出现进展、复发和转移的影响，所以也就不会影响到病人的寿命。