一般在临床当中诊断，用X光片可以看到颈椎椎管的直径情况，用CT扫描也可以直观看到颈椎椎管的内部结构是否有明显狭窄，当达到12mm以下的时候，认为颈椎管有绝对的狭窄。除此之外，还用一个椎体与椎管之间的比值，在小于75%的时候，也认为有明显的椎管狭窄。从治疗上来讲，首先椎管狭窄这一部分病人是一个骨性的结构改变，如果由于椎管狭窄导致的神经根以及水性症状的发生，建议还是赶紧进行手术干预。
如果单纯的椎管狭窄，并没有颈椎的生理曲度改变，以及没有明显的神经症状时候，可以暂时不用进行手术干预。可以进行日常的颈部保健操，平时的活动和用颈椎的习惯，通过这样的改变，可以减缓椎管的狭窄导致神经症状的发生。一旦出现神经症状的椎管狭窄这一部分病人，也可以先尝试用保守治疗的方式，可以做三个月的保守治疗，口服药物加上颈部的保健操，甚至于牵引治疗。对于椎管内的中央型或者是椎管内的钙化、后纵韧带钙化、增生，导致压迫，同时伴有髓性症状。什么叫髓性症状，就是双手持物不稳、走路不稳、踩敏感、腿拌摔，这种情况下就需要立刻进行手术干预。