解热镇痛药主要指具有解热和镇痛作用的药物，主要指的是非甾体的抗炎药，部分药物也具有抗炎的作用，比较常用的就是阿司匹林、对乙酰氨基酚、吲哚美辛、双氯芬酸、布洛芬等。这些药物主要是通过抑制中枢神经系统，还有外周组织前列腺素的合成，产生解热、镇痛和抗炎的作用。
对镇痛的作用只能解除弱到中度的疼痛，镇痛作用的部位主要是在外周，对各种创伤引起的剧烈疼痛和内脏平滑肌的疼痛没有效果，对慢性疼痛，如头疼、关节肌肉疼痛、牙痛、痛经效果比较好，这个药物只能使发热患者的体温下降，对于正常的体温没有影响。
需要注意的是解热药只能是对症治疗，体内的药物清除后体温还会再度升高，所以对于发热的病人应该着重于病因治疗。高热的时候使用一般不要超过三天，镇痛的时候使用一般不建议超过五天，这类药物要避免长期使用，服药期间一定要避免饮酒。