疝气是一种通俗的说法，在临床上称为腹外疝，其发病原因主要是因为腹内压过高，同时腹壁肌肉薄弱或缺损，导致腹腔内组织和脏器移位到腹腔外的一组疾病。
在临床上最多见的是腹股沟疝，其他的还包括腹股沟股疝以及脐疝，或者是手术以后引起的切口疝。
女性患者与男性患者其疾病原理是一样，因为腹内压增高，同时腹壁薄弱或缺损。但是在发病的病种上有所区别，比如腹股沟斜疝发病最多见于男性，其男女发病比例为15:1。
而女性患者最多见的是腹股沟股疝，而且腹股沟股疝由于股疝三角处韧带比较致密，容易出现肠管嵌顿，甚至导致肠管坏死。