一般来说，确诊白血病只需要做一次骨髓穿刺检查。因为白血病的骨髓象很明确，是骨髓增生极度活跃，且骨髓里面原始细胞一般是>30%。这个时候，只需要通过抽取骨髓液，然后进行推片，在玻璃片上显微镜下观察原始细胞的比例，则可以确诊是不是白血病。但是白血病分为很多种类型，需要通过免疫分型进行诊断，则需要抽取一定量的白血病细胞，进行流式细胞学、免疫分型、染色体以及基因的诊断。进一步明确白血病的危险分层，以及白血病的类型，再进行不同的治疗方案。
在白血病确诊之后，往往需要重复完善骨髓穿刺检查，比如急性白血病，需要反复化疗，使疾病达到一个完全缓解，或者长期生存的状态。这个时候每次化疗之后，都需要进行骨髓穿刺检查，评估疾病是否得到了完全的缓解，或者说疾病是否存在着复发，以及白血病里面残留病灶，是否增多等情况，都需要进行评估。另外，在骨髓移植之前，也需要进行骨髓穿刺检查，评估疾病是否完全缓解，才能使骨髓移植，达到比较好的效果。