棘上韧带位于脊椎棘突的肩尖部，是一种纤维软骨组织，起自第七颈椎，至于骶椎部位，一般棘上韧带在颈椎部位最为发达，又称为项韧带。棘上韧带填充于棘突尖部，主要起到维持及脊椎稳定性的作用，特别在弯腰活动时，棘上韧带能够很好的固定脊椎，防止脊椎前移。但长时间反复的脊椎弯曲活动，就会导致棘上韧带，在棘突部位受到反复的摩擦，从而容易出现棘上韧带炎的情况。出现脊上韧带炎以后，会在棘突部位出现有明显的疼痛和压痛。