老年痴呆发生的确切病因并没有被完全阐明，老年痴呆的发生是基因水平、生活方式还有环境因素共同作用的结果。如果患者的直系亲属，比如父亲、母亲、兄弟、姐妹患有老年痴呆疾病，患有此病的风险就会增高。既往有头部外伤或慢性疾病，例如高血压、高胆固醇血症、2型糖尿病、肥胖等慢性病都可能会增加患有老年痴呆的风险。患者受低教育水平，平时在生活中社交活动比较少，不良的生活方式，缺乏体育锻炼，经常吸烟或者接触二手烟，睡眠不足，久坐不动等不良的生活习惯都会增加患有老年痴呆的风险。