包裹性胸腔积液不一定是癌，有些胸膜炎、大叶性肺炎等良性的疾病引起的胸腔积液，也有可能是包裹性。
而如果是恶性肿瘤引起的胸腔积液，如果胸膜发生粘连时，也是有可能会形成包裹性的，所以不能单纯看是包裹性的积液来判断是良性还是恶性，还需要结合其他的检查。
如果肺内发现有明显的肿块，或者以前有过恶性肿瘤的病史，这时需要高度怀疑包裹性积液是恶性肿瘤引起，但是还需要在彩超或者CT引导下，将包裹性胸腔积液里面的积液抽出来送病理化验，才可以确诊胸腔积液到底是不是肿瘤引起。