盆腔炎根据炎症的轻重以及盆腔炎累积范围的大小可以有不同的临床表现，轻症的患者没有任何症状或者是症状比较轻微。
常见的症状为下腹的疼痛，伴有阴道分泌物的增多，腹痛多为持续性，尤其在活动或者是性生活之后就会加重。
就盆腔炎性疾病的诊断标准而言，由于不同患者的体征差异较大，轻症的患者常常没有任何异常发现，仅仅在妇科检查发现子宫颈的举痛或者是宫体的压痛、附件区的压痛。
因此盆腔炎性疾病的诊断标准也分为最低诊断标准、附加诊的标准以及特异性的标准。
最低诊断标准是提示在性生活活跃的年轻女性或者具有性传播疾病的高危人群，如果出现了下腹痛并且可以排除其他引起下腹痛的原因，而且进行妇科检查时已经符合了最低诊断标准，即可以开始给予经验性的抗生素治疗。
妇科的诊断最低的标准是子宫体的压通或者是宫体以及附件区的压痛，由于仅仅是盆腔的压痛就可以诊断盆腔炎，这样的最低诊断标准可能会有不是盆腔炎性疾病的患者被纳入到这样的范畴来。
因此，为了增加诊断的特异性又制定了几个附加的标准，附加的标准有体温的升高、子宫颈有异常的黏液脓性的分泌物、阴道分泌物里可以看见大量的白细胞等等，这样的附加诊断标准会大大增加最低诊断标准的特异性。
同时如果能够符合特异性的标准基本，包括子宫内膜的活检、病理组织学证实有子宫内膜炎，或者是超声以及核磁共振能够发现输卵管的增粗、输卵管的积液，有可能还会发现输卵管卵巢的包块以及腹腔镜检查可以发现盆腔炎性疾病确切的征象。
但是除了超声和核磁共振的检查之外，其他都是有创的检查，因此这些特异性的诊断标准仅仅适合有选择性的病例。
