冬桑叶又名霜桑叶，其味甘而性寒，有疏风散热、清肝明目、清肺润燥的功效。其寒入肝，能够清泄肝热，其甘明目，能够养血滋阴，一般多用于治疗风热上攻、肝火上炎所致的眼目昏花、视物不清，眼睛红痒、涩痛、多泪等症状。可以将冬桑叶洗净水煮，放凉后用干毛巾浸润药液，外敷眼部。
另外，冬桑叶还有独特的止汗功效，能够治疗体虚多汗的症状。在《丹溪心法·盗汗》中和清代医家陈士铎的《辨证奇闻》中均有记载。冬桑叶含有多酚和黄酮类化合物，具有抗衰老、消除自由基和增加机体免疫等多种生物学功能。