肺炎的鉴别诊断主要包括排除肺结核、肺癌、急性肺脓肿、肺血栓栓塞、非感染性肺部浸润，如下：
1、肺结核：患者多有全身中毒症状、午后低热、盗汗、疲乏、无力、体重减轻、失眠、心悸等症状，X线胸片可见病变多在肺尖或锁骨上下，密度不均、消散缓慢且可形成空洞或肺内播散，痰中可查到结核杆菌，常规抗菌药物治疗无效。
2、肺癌：患者常有吸烟史、咳嗽、咳痰、痰中带血症状、血中白细胞不高、痰中若发现癌细胞即可确诊。
3、急性肺脓肿：患者早期症状表现与肺炎相似，随着病情进展，咳出大量脓痰为肺脓肿的特征，X线片显示脓腔及液气平面。
4、肺血管栓塞：患者多有静脉血栓的危险因素，可发生咯血、昏厥、呼吸困难较明显、颈静脉充盈，X线胸片示局部肺纹理减少，可见尖端指向肺门楔形影，常见低氧血症、D-二聚体升高，CT肺动脉造影可以明确诊断。
5、非感染性肺部疾病：比如肺间质纤维化、肺水肿、肺不张、肺血管炎等。